Este día, 20 de julio, se cumplen 54 años de la llegada del hombre a la Luna. Fue un domingo de 1969 cuando, después de cuatro días de viaje por el espacio, la misión del Apolo 11 aterrizó en el satélite, marcando un hito en la historia de la humanidad.
Los astronautas Neil Armstrong, Michael Collins y Buzz Aldrin fueron los primeros seres humanos en caminar sobre la superficie lunar. En específico, al sur del Mar de la Tranquilidad (Mare Tranquillitatis).
Como elemento curioso e interesante, el Mar de la Tranquilidad es un extenso mar lunar de 873 kilómetros, cuyo nombre fue otorgado en el año 1651 por los astrónomos jesuitas Francesco Grimaldi y Giovanni Battista Riccioli.
Los astronautas iniciaron la exploración de la Luna, efectuando un recorrido de dos horas de duración. Recogieron 22 kilogramos de muestras de suelo y rocas lunares, e instalaron un reflector láser, y un instrumental científico para la detección de sismos y partículas solares.
Armstrong y su equipo pasaron dos horas y media explorando la Luna afuera del Apolo 11, y más de 21 horas en total sobre su superficie.
Próximo viaje a la Luna
Hasta el momento, un total de seis misiones espaciales han llegado a la Luna. 12 astronautas han caminado sobre ella. El último de ellos fue Eugene Cernan, en diciembre de 1972.
Después de 52 años del último viaje, en 2024, un grupo de cuatro astronautas viajarán alrededor de la Luna, en la misión Artemis II.
Los miembros de la tripulación de la Artemis II, son:
- Reid Wiseman (comandante)
- Victor Glover (piloto)
- Jeremy Hansen, miembro de la Agencia Espacial Canadiense
- Christina Koch.
La misión tiene como objetivo volar durante 10 días alrededor del astro, para recolectar información que servirá en una futura misión, Artemis III, 12 meses después, donde se pretende descender sobre la superficie.
Se destaca que es la primera vez que un afroamericano y una mujer son considerados para este tipo de misión en el espacio.
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