El jueves por la noche, la NASA comunicó el fallecimiento del astronauta Thomas K. Mattingly II, quien en 1972 viajó a la Luna como uno de los primeros humanos en la historia en pisar el satélite natural de la Tierra, como parte del programa espacial Apolo. El deceso de Mattingly se produjo el pasado 31 de octubre.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, dio a conocer la noticia a través de una publicación en su cuenta de X, en la que destacó que Thomas Mattingly fue uno de los héroes de la nación norteamericana:
“Esta semana perdimos a uno de los héroes de nuestro país. El astronauta de la NASA Thomas K. (TK) Mattingly II fue clave para el éxito de nuestro Programa Apolo, y su brillante personalidad garantizará que sea recordado a lo largo de la historia”.
Por otro lado, la cuenta de X de NASA History Office compartió el siguiente mensaje:
“Con gran pesar nos despedimos del marino de guerra contralmirante de la NASA, el astronauta Ken Mattingly. Sus valientes contribuciones al tomar decisiones críticas para rescatar a la tripulación del Apolo 13 y su papel clave en los programas Apolo y los primeros transbordadores serán recordados durante mucho tiempo. Que en paz descanse”.
Más sobre la carrera de Thomas Mattingly
Mattingly inició su carrera como Infante de Marina de los Estados Unidos, pero luego ingresó a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de las Fuerzas Aéreas. Un tiempo después, fue seleccionado para formar parte de la promoción de astronautas de la NASA en 1966.
En su paso por la NASA, Mattingly realizó grandes contribuciones al programa Apolo. Una de sus actuaciones más destacadas fue durante la misión Apolo 13. Aunque en ese entonces, él no viajó al espacio, colaboró a tomar decisiones importantes que garantizaron el éxito del proyecto.
Dentro de su destacada actuación también se puede mencionar su papel en la misión Apolo 16, donde asumió el rol de piloto al mando y además comandante de la nave espacial. Además, se caracterizó por ser una persona comprometida con la innovación y resiliente, según destacó Bill Nelson.
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