Esta semana, la NASA compartió a través de sus redes sociales imágenes panorámicas de la superficie de Marte, las cuales fueron capturadas por el orbitador 2001 Mars Odyssey. Estas muestran el paisaje del planeta rojo, que se caracteriza por ser curvo y estar cubierto de capas de nubes y polvo.
Además, en la publicación en su cuenta oficial de X, aseguraron que “los cráteres, nubes y polvo se ven desde el mismo punto de vista que tendrían los astronautas en órbita”.
Por su parte, Jonathon Hill, líder de operaciones de la cámara de Odyssey, confirmó lo anterior. “Si hubiera astronautas en órbita sobre Marte, esta es la perspectiva que tendrían”. A su vez, destacó que estas imágenes representan un avance significativo, pues “ninguna nave espacial había tenido antes este tipo de vista”
De acuerdo con un comunicado de la agencia espacial, las imágenes “no solo ofrecen una vista fresca e impresionante del planeta, sino también una que ayudará a los científicos a obtener nuevos conocimientos sobre la atmósfera marciana”.
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¿Cómo captó estas imágenes la NASA?
Los científicos de la NASA, en colaboración con el Lockheed Martin Space, trabajaron durante tres meses para poder incluir una cámara en el orbitador. Esto fue crucial al momento de mapear componentes específicos como hielo, polvo, rocas y arena en la superficie del planeta rojo.
La misión presentó algunos desafíos, uno de ellos era que se trataba de una cámara fija para ajustar el ángulo de la misma, era necesario ajustar la posición de toda la nave espacial. Para ello, el equipo de investigadores necesitaba girar el orbitador por casi 90 grados, mientras se aseguraban que el Sol seguiría brillando en los paneles solares que están colocados en el orbitador.
Se espera que en el futuro, Mars Odyssey pueda seguir captando nuevas imágenes de la superficie marciana que ayude a los expertos a entender mejor el funcionamiento de la atmósfera marciana.
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