Una voraz plaga de cochinillas mantiene en alerta a la población y las autoridades de Guayaquil, Ecuador. Tal y como puede observarse en el siguiente video, los insectos se han apoderado de los árboles, causando graves afectaciones, principalmente, en las ramas de los mismos.
Ante la invasión de estos insectos de color blanco, las autoridades han comenzado a implementar labores de limpieza y tala de ramas en varios sectores de la ciudad, pues se teme que la plaga llegue hasta los cultivos agrícolas: como el banano, uno de los más importantes para la economía del país.
Video/TCS.
Otras de las acciones incluyen un tratamiento denominado endoterapia, que consiste en inyectar el tronco con insecticidas sistémicos que logran penetrar todos sus tejidos de los árboles.
Sin embargo, y a pesar de las acciones, algunos árboles se talarán por completo para evitar la expansión de la plaga, ya que este tipo de insectos expulsa residuos pegajosos que quedan en los automóviles e incluso en los zapatos de los peatones, y de esta forma puede llegar hasta más plantas.
Por su parte, la entomóloga Miriam Arias, de la Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES), destacó que el riesgo de dispersión de la plaga es antropogénico. Esto quiere decir que «una hojita (infectada) se nos puede pegar en la ropa (…) Puede ser fácilmente transportada. Una sola hojita va llevando 500 huevecillos y eso al cabo de pocos meses se multiplica», aseguró la experta.
Cochinillas: una plaga de alto impacto
La cochinilla rosada del hibisco (CRH) Maconellicoccus hirsutuses originaria de Asia o del sur de Australia. Sin embargo, con el paso del tiempo se ha ampliado su distribución y se ha establecido en regiones tropicales a nivel mundial.
Durante la década de los 90, esta plaga llegó hasta Centroamérica, Suramérica y el Caribe; estableciéndose en estas zonas debido a que cuentan con condiciones climáticas ideales para el crecimiento de esta especie.
Entre los daños que causa en las plantas se encuentran:
- Absorben la sabia de las plantas, clavando su pico en los tallos, hojas y frutos de las plantas.
- Debilitan las hojas evitando que la planta pueda realizar la fotosíntesis y, por tanto, puede llegar a producir la muerte.
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