Cirujanos del Hospital General de Massachusetts, en Boston, lograron (por primera vez) trasplantar un riñón de cerdo a un paciente vivo. Para ello, tuvieron que modificar genéticamente el órgano.
De acuerdo con el informe de los medios locales, el paciente es un hombre de 62 años que sufría insuficiencia renal crónica. Ya había recibido un trasplante de riñón humano, pero este no le había impedido reanudar la diálisis.
Por lo que, los médicos optaron entonces por un xenoinjerto, un trasplante de órgano animal, en este caso de un cerdo genéticamente modificado.
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El procedimiento médico representó un gran reto médico, dado que el sistema inmunológico del receptor tiende a atacar al órgano extraño.
Para evitar este riesgo de rechazo, los científicos tuvieron que eliminar algunos genes porcinos y añadieron genes humanos. Además, inactivaron un retrovirus del cerdo para minimizar el riesgo de infección.
Los cirujanos del Centro General de Trasplantes de Massachusetts llevaron a cabo la cirugía de cuatro horas de duración el sábado 16 de marzo. El procedimiento ha marcado un hito importante en la búsqueda de proporcionar órganos más fácilmente disponibles para los pacientes.
«El éxito de este trasplante es la culminación de los esfuerzos de miles de científicos y médicos durante varias décadas. Tenemos el privilegio de haber desempeñado un papel importante en este hito. Nuestra esperanza es que este método de trasplante ofrezca un salvavidas a millones de pacientes en todo el mundo que sufren de insuficiencia renal», dijo el director Médico de Trasplante de Riñón, Tatsuo Kawai, en un comunicado de prensa.
Trasplante de riñón de cerdo en paciente con muerte cerebral
En octubre de 2021, Cirujanos de la NYU Langone Health de Nueva York lograron por primera vez trasplantar con éxito un riñón de cerdo a un paciente con muerte cerebral y disfunción renal. El paciente soportó por tres días con el nuevo riñón unido a sus vasos sanguíneos sin sufrir rechazo.
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