El pasado 11 de octubre, National Geographic dio a conocer una noticia que está dando la vuelta en el mundo. A través de una exploración, encontraron los restos de quien podrían pertenecer a Andrew “Sandy” Irvine, un alpinista británico que en 1924 desapareció, en su intento de conquistar el Monte Everest.
Irvine fue uno de los primeros escaladores en intentar alcanzar la cima, pero han pasado 100 años. Se desconoce su paradero al ser visto por última vez junto a su compañero George Mallory, el 8 de junio de 1924.
El equipo de National Geographic, compuesto por Jimmy Chin, y los escaladores, Erich Roepke y Mark Fisher, hicieron el hallazgo en septiembre. Según informaron, lo primero que encontraron fue una bota antigua medio derretida en el hielo.
Al acercarse, pudieron observar que la suela tenía clavos de acero con un patrón de diamantes, característico de las botas de escalada de la época. La bota llevaba el nombre «A.C. Irvine» grabado en su interior, confirmando que pertenecía a Andrew Irvine.
El estado de conservación de la bota y del pie que contenía es un claro indicativo de las condiciones extremas en la altitud del Everest. Las bajas temperaturas han permitido mantener los restos durante casi un siglo.
Este hallazgo es el primero en casi 25 años que ofrece nuevas pistas sobre el paradero de Irvine, cuyo cuerpo no había sido localizado hasta ahora. A diferencia de los restos de su compañero Mallory, encontrados en 1999.
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¿Quién era Andrew Irvine?
Irvine nació en 1902 en Birkenhead, Inglaterra. Fue un talentoso estudiante de ingeniería y deportista destacado. Participó en la famosa Regata Oxford-Cambridge en 1923, antes de unirse a la tercera expedición británica al Everest en 1924.
A pesar de su juventud, Irvine fue elegido por sus habilidades técnicas, lo que le permitieron mejorar los sistemas de oxígeno utilizados durante la expedición, vitales para sobrevivir en las alturas extremas del Everest.
Irvine tenía solo 21 años cuando desapareció en la cara norte del Everest, dejando uno de los mayores misterios sin resolver en la historia del alpinismo.
Con referente a lo anterior, se desconoce si fueron los primeros en conquistar el Everest. Por lo que, si fue así su hazaña habría llegado unos 29 años antes de que Tenzing Norgay y Edmund Hillary finalmente conquistaran por primera vez la montaña más grande del mundo.
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