Un grupo de científicos chinos reveló que se encuentran investigando métodos para extraer agua del suelo de la Luna. Esto surgió, luego de que descubrieron una tonelada de regolito lunar, que podría generar entre 51 y 76 kilogramos de agua.
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Pero, ¿qué es un regolito? Según el sitio Astro Afición, este término se usa para “referirse a la capa de materiales no consolidados que descansan sobre roca sólida. Es decir, son todos aquellos fragmentos de roca, minerales y otros depósitos superficiales, que no forman aún un suelo”.
Por su parte, los reportes del medio El Tiempo señalan que este hallazgo lo realizaron varios investigadores del programa Chang’e 5, quienes pertenecen al Instituto de Materiales de Ningbo y al Instituto de Física de la Academia China de Ciencias.
Cabe destacar que este innovador método representan un gran avance para la investigación espacial, ya que el agua es crucial para la construcción de estaciones científicas, así como la supervivencia en futuras misiones espaciales.
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¿En qué se basa el método para extraer agua del suelo lunar?
Este nuevo procedimiento consiste en calentar el regolito a temperaturas superiores a 1,000 °C, lo que provoca que el hidrógeno que se almacena reaccione con óxidos de hierro, liberando agua en forma de vapor.
De este modo, con 1 gramo de regolito se podrían producir hasta 76 miligramos de agua, la cual sería suficiente para suministrar el consumo diario de 50 personas con una tonelada de suelo lunar.
Además, los investigadores destacan que los minerales del suelo lunar poseen importantes reservas de hidrógeno que se pueden convertir en agua.
Aunque el hallazgo de agua en la Luna no es nuevo, sí es la primera ocasión en la que los encuentran en su forma molecular, en muestras físicas y una parte del satélite terrestre, donde antes se pensaba que no se podía hallar este líquido.
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