Ante la posible amenaza de escasez de alimentos en el mundo, Costa Rica se prepara resguardando más de 6,000 muestras de semillas.
De acuerdo con las autoridades, todas están almacenadas en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (Catie), cerca de la localidad Turrialba.
Todas las semillas que se aglutinan proceden de 57 países. Sin embargo, alrededor del 90% son de la región centroamericana, recolectadas en mercados y granjas, o extraídas de un entorno silvestre.
Esta iniciativa es liderada por científicos que guardan un tesoro de semillas recolectadas durante décadas, como baluarte contra la inseguridad alimentaria y el cambio climático.
Muestras de semillas recolectadas
En la protección de estas semillas, se hallan 6,200 muestras, de 125 especies de:
- Calabaza
- Chile
- Tomate
- Otras plantas comestibles.
La preservación se hace en temperaturas tan bajas como -20º C. Los científicos indican que las semillas pueden conservarse hasta 40 años con fines de:
- Investigación.
- Ingeniería genética de plantas más resistentes a plagas, enfermedades o cambios climáticos.
- A fin de reemplazar especies que se extinguen.
El banco «es un recurso que tenemos para usar ahora o en el futuro», dijo el genetista de plantas William Solano en la instalación, ubicada a 60 kilómetros al este de la capital, San José.
Video/TCS
¿Por qué se impulsa el resguardo?
Los líderes del instituto recalcan que es en respuesta al cambio climático. «Aquí tenemos materiales importantes para la seguridad alimentaria, que se adaptan localmente» a una variedad de condiciones climáticas. Estas van desde la humedad hasta la sequía aguda, resaltaron.
Dado que el clima cada vez más extremo amenaza la producción de alimentos, las semillas nativas tradicionales son esenciales para «dar sostenibilidad a los sistemas agroalimentarios», añadieron.
Según Ester Vargas, experta en granos de la Universidad de Costa Rica, “existe una variabilidad en las semillas nativas, que les da la capacidad de adaptarse a diferentes condiciones” en las zonas de origen.
Bancos como el del Catie sirven al fin de garantizar la disponibilidad de «cultivos de alto valor nutritivo» para las generaciones venideras, agregó.
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