Cada tercer lunes de enero se celebra el Día de Martin Luther King, una fecha festiva en Estados Unidos, que conmemora el nacimiento de uno de los principales activistas por los derechos civiles de los ciudadanos afroamericanos y acabar con la discriminación racial.
Martin Luther King fue un hombre de color, que desde muy joven defendió las causas y derechos de la población civil afroamericana, que en esa época era víctima de segregación racial y violencia.
Lideró varias protestas, por lo cual se vio muy asediado por los segregacionistas blancos, quienes lo consideraban un verdadero peligro.
Sin embargo, logró transformaciones en los derechos de los afroamericanos tales como:
- Uso del transporte público
- Entrada a lugares públicos
No obstante, en el año 1968, fue asesinado de un disparo, mientras se encontraba en la ciudad de Memphis, Estados Unidos, donde participaría en una huelga organizada por un movimiento afroamericano.
Origen del Día de Martin Luther King
Solo cuatro días después del asesinato del líder activista Luther King en 1968, el congresista demócrata por Michigan, John Conyers, fue el primero en introducir legislación para esta conmemoración, pero la propuesta no tuvo suficiente impacto en el Congreso, a pesar de las firmas de más de 6 millones de personas.
No obstante, cada año, Conyers y el congresista Shirley Chisholm, demócrata por Nueva York, enviaban la propuesta al Congreso al inicio del periodo de sesiones, pero no tenía éxito.
Durante 1982 y 1983 las marchas por los derechos civiles en Washington constituyeron una presión pública significativa. Y en 1983 el presidente norteamericano Ronald Regan promulgó el día festivo.
La elección de la fecha es porque Luther King nació el 15 de enero, pero los congresistas decidieron conmemorar el tercer lunes de enero.
Este día también es una manera emblemática de conmemorar la trayectoria política, los logros y la vida de Martin Luther King, que se convirtió en un fiel defensor de los derechos civiles de todos los ciudadanos de color y quienes vieron en él una salida para convertirse en verdaderos hombres libres.
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