La NASA indicó que los astronautas que viajaron en la fallida cápsula regresaran a la tierra, pero a bordo de otra construida por SpaceX, empresa de Elon Musk.
Esta dedición fue difundida por el administrador de la NASA, Bill Nelson. Los astronautas, Butch Wilmore y Sunita Williams, llegaron hace 11 semanas a la Estación Espacial Internacional a bordo de la cápsula Starliner de Boeing.
Su retorno a casa será en la nave Crew Dragon de SpaceX. Se tiene previsto que llegará a la estación el 24 de septiembre para una misión de 6 meses en la Estación Espacial Internacional.
Tomando en cuenta esta decisión, los astronautas de Boeing van a estar 8 meses fuera de la Tierra, dado que deberán respetar el calendario espacial que determina la nueva cápsula de SpaceX, ya que esa deberá regresar a la Tierra a mediados de febrero, cuando haya cumplido seis meses de misión.
NASA y SpaceX: A cargo del retorno a tierra de los astronautas
La misión SpaceX Crew-9, originalmente programada con cuatro miembros de tripulación. Se lanzará no antes del martes 24 de septiembre.
La NASA y SpaceX están trabajando actualmente en varios aspectos antes del lanzamiento, como:
- La reconfiguración de los asientos de la Crew-9 Dragon
- Ajuste del manifiesto para transportar carga adicional
- Efectos personales y trajes espaciales específicos de la Dragon para Wilmore y Williams
Además, la NASA y SpaceX utilizarán ahora las nuevas instalaciones del Space Launch Complex-40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida para lanzar la Crew-9, lo que proporciona una mayor flexibilidad operativa en torno al lanzamiento del Europa Clipper planificado por la NASA.
La misión Crew-9 será la novena misión rotacional a la estación espacial bajo el Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
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¿Qué pasará con la cápsula de Boeing?
La cápsula de Boeing regresará sin tripulación como medida de seguridad después de que en el vuelo de ida fallaran 5 de los 28 propulsores de la nave.
Desde hace semanas, los equipos de Boeing y de la NASA están realizando distintas pruebas para comprender mejor la causa de los problemas detectados en vuelo, que son tanto las continuas fugas de helio y principalmente el fallo de los propulsores de la nave, explicaron en conferencia de prensa.
“La NASA y Boeing trabajarán juntos para ajustar la planificación del final de la misión y los sistemas de Starliner para preparar el regreso sin tripulación en las próximas semanas. Starliner debe regresar a la Tierra antes del lanzamiento de la misión Crew-9 para garantizar que haya un puerto de atraque disponible en la estación”, dice parte del comunicado de la NASA.
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