El día de ayer, a las 6:22 p.m., se registró un potente sismo de 6.8 grados en la escala de Richter frente a la costa de Usulután, a 66 km de la playa El Espino, El Salvador, a 51.48 km de profundidad.
El movimiento tomó por sorpresa a los habitantes salvadoreños, pues fue fuerte y de una duración considerable. Desde entonces, hasta las 8 p. m. de hoy, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) ha registrado 142 réplicas, que han oscilado entre las magnitudes de 3.5 y 5.4.
Ante ello, conviene preguntarse, ¿por qué tiembla tanto en El Salvador? Pues bien, hay que comenzar apuntando que nuestro país se halla en una zona de alta actividad sísmica.
Las cinco razones de los temblores en El Salvador
El MARN ilustra las razones de por qué nuestro país es protagonista de movimientos telúricos. La primera es la cadena volcánica, pues forma parte del cinturón de fuego del Pacífico, el cual corre a lo largo del territorio.
Esta es una región de 40,000 kilómetros de largo, que concentra varias placas tectónicas que están en permanente fricción, acumulando tensión, que al liberarse, producen temblores en las naciones que conforman el cinturón. Esto, según la revista de divulgación científica de la Universidad Autónoma de Nuevo León.
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El segundo es un sistema de fallas geológicas con una dirección predominante noroeste-suroeste, dentro del territorio salvadoreño.
El tercer motivo es el proceso de subducción entre las placas tectónicas de Cocos y del Caribe, cuyo movimiento relativo provoca sismos cercanos a las costas de nuestro país. El sismo de ayer es producto de este proceso.
El cuarto detonante es un sistema de fallas geológicas en Guatemala, que definen la frontera entre la placa de Norteamérica y la del Caribe.
La quinta razón es un sistema de fallas geológicas con dirección norte-sur, ubicadas en la depresión de Honduras.
A los sismos generados por las fuentes uno y dos se les denomina locales. A los que resultan del tercer, cuarto y quinto motivo se les llama regionales. El último regional de gran intensidad en El Salvador fue el del 13 de enero de 2001, en el océano Pacífico.
Subducción de las placas de Cocos y del Caribe
El proceso de subducción, tal como lo ilustra la Universidad de Castilla, es aquel donde una parte de la corteza oceánica, individualizada en una placa litosférica, se sumerge bajo otra placa, de carácter continental.
«Las placas tienen movimientos de separación de aproximación, se separan o se aproximan unas a otras arrastradas por las corrientes convectivas generadas bajo ellas», explica la institución.
La placa de Cocos es una que se halla debajo del Pacífico, de la costa occidental de Centroamérica. La del Caribe es una continental, que incluye parte de Centroamérica, y es el fondo del mar Caribe en el norte de la costa de América del Sur.
