La cepa de infección, llamada H5N1, también conocida como gripe aviar, es una forma patógena del virus A de la influenza aviar y circula más entre las aves.
Sin embargo, los dueños de mascotas en Estados Unidos se encuentran en alerta tras la confirmación del contagio tres gatos con la influencia aviar H5N1.
Según el reporte por el Laboratorio Veterinario Estatal, el contagio se podría haber dado por el consumo de aves acuáticas que tenían el virus.
La doctora Myrna Miller, supervisora de virología del laboratorio, mencionó que alrededor del área en que vivían los felinos se han encontrado zorrillos y gatos semi ferales fallecidos. A pesar de lo anterior, todavía no se ha testeado a los cuerpos de estos animales para confirmar que hayan estado contagiados con la enfermedad.
Gripe aviar en los felinos
La doctora Sarah Sillman del Centro de Diagnóstico Veterinario de la Universidad de Nebraska publicó un reporte de la muerte de dos gatos domésticos en enero. Los PCR de ambos felinos dieron positivo para influenza aviar.
Uno de los animales fue descrito como somnoliento y tenía episodios de caminar en círculos, detalló Sillman, agregando que el gato respondía a los estímulos y parecía comer y beber a menudo. Vivió diez días con deterioro neurológico, cuando el gato de repente se recostó con temblores continuos, lo que requirió la eutanasia.
Se presume que los dos felinos descritos se contagiaron por la depredación de aves silvestres infectadas con el virus dadas las circunstancias del caso, añadió.
No se trata de la primera muerte de un animal de compañía con la enfermedad, habiendo un caso en Francia, donde un gato tuvo que ser sacrificado, y un perro en Canadá, el que también murió.
Por último, la doctora Sillman hizo un llamado a mantener a los gatos adentro para evitar el contacto con aves silvestres, dado el contexto del brote actual de influenza aviar, y prevenir alimentarlos con aves de corral crudas.
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