La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) informó sobre el lanzamiento con éxito de Clipper, la nave más grande que la agencia ha destinado para una misión planetaria.
De acuerdo con los últimos reportes de la NASA, Clipper fue lanzada por un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy, en el centro de Florida, a las 12:06 (EST) (hora estándar del Este).
Desde ese punto inició “un viaje de 2,900 millones de kilómetros para explorar los misterios de Europa, la luna oceánica de Júpiter”, subrayó la agencia espacial. En ese sentido, se espera que la llegada de la sonda espacial ocurra en abril de 2030.
Mientras que, durante la misión, se prevé que la nave realice alrededor de 50 sobrevuelos a lo largo de la misteriosa Europa, la luna helada de Júpiter, esto con el fin de determinar si esta posee condiciones favorables para albergar vida.
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Misión Clipper en la luna de Júpiter, Europa
La luna Europa se caracteriza por ser uno de los lugares más prometedores para la búsqueda de indicios de vida, según la NASA.
Se estima que bajo la superficie de hielo de Europa hay un vasto océano de agua líquida, donde se cree están todos los elementos necesarios para albergar vida, tal como la conocemos en la Tierra, destacó Ricardo Restrepo, diseñador de misión.
Por otro lado, una de las mayores dificultades de esta misión es la radiación extrema que emana del campo magnético de Júpiter y, para proteger los sistemas electrónicos, la NASA ha equipado la nave con una bóveda especial de titanio y aluminio que resista esta energía.
Además, la nave cuenta con instrumentos de última tecnología que permitirán realizar mediciones detalladas. Entre ellos se encuentran cámaras y espectrómetros capaces de producir imágenes de alta resolución.
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